Description
Le Colobe bai d'Afrique occidentale est un singe de taille
moyenne, aux longues pattes, au dos arqué et à l'abdomen
volumineux. La partie supérieure du corps et l'extrémité
de la longue queue sont gris à noir foncé. Le dessous du
corps et les pattes sont rouge à orange. Les yeux sont entourés
d'une auréole rosée. Le pouce est réduit. La femelle
est légèrement plus petite que le mâle. Lors de l'oestrus,
la peau sexuelle peut presque atteindre le volume de la tête.
Ecologie et régime alimentaire
Le Colobe bai est le singe le plus inféodé
aux grands arbres de la forêt tropicale dense humide. Il s’est pourtant
adapté aux forêts claires et sèches du Sénégal.
Dans le Parc, il peut être trouvé dans les galeries forestières
de la Gambie, dans l'Ouest du parc entre Damantan et Wassadou et au Sud-est,
entre Malapa et Wouroli, de la Koulountou et de la Koliba, dans la forêt
de N’dama.
Totalement arboricole, il ne descend au sol qu’en Sénégambie
là où la dégradation de son habitat ne lui permet
plus de se déplacer d'arbre en arbre directement. Normalement follivore
à 90%, il consomme également des fleurs et des fruits quand
les feuilles deviennent trop dures en fin de saison sèche. Son estomac
sacculé à la manière des ruminants et les bactéries
qu’il contient lui permettent de dégrader la cellulose et d’éliminer
les toxines des feuilles au prix de très longues phases de digestion.
Organisation sociale
Les Colobes bais forment des bandes multimâles
multifemelles de 8 à plus 60 membres. Dans les milieux typiques
du Niokolo-Badiar, les domaines vitaux couvrent 10 à 20 ha. De même
que pour les grands domaines vitaux de cette espèce en forêt
dense humide, ils ne sont pas défendus. La troupe est peu structurée
et des sous groupes peuvent s’en séparer puis la rejoindre («
scission-fusion »). Contrairement à la plupart des autres
systèmes sociaux, ce sont les femelles qui quittent la troupe et
émigrent.
Comportement
Les Colobes bais effectuent des bonds impressionnants,
utilisant le rebond des branches pour se propulser et la queue comme balancier.
Pour atteindre un autre arbre, ils rentrent la tête dans les épaules
et leurs mains antérieures aux longs doigts, mais au pouce réduit
(Colobus signifie « le mutilé »), s'agrippent aux branches
et leur permet de se rattraper en cas de chute. Les bonds sont souvent
utilisés par les mâles pour manifester leur dominance.
Trois cris sont plus fréquemment émis :
des aboiements, des éternuement et des hurlements. Contrairement
à la forme voisine de Côte d’Ivoire, les femelles n’ont au
Sénégal pas de vocalisation de copulation.
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Les grands Mammifères du NIOKOLO BADIAR