Description
Le Lycaon est un chien au corps svelte. Il a la tête
massive, de longues pattes et de larges oreilles rondes. Son pelage est
marbré de noir, de blanc et de fauve, qui le rend très caractéristique.
Chaque individu a des dessins différents. Les mâles sont légèrement
plus grands que les femelles.
Ecologie et régime alimentaire
La population du Parc est probablement la plus importante
de l'Afrique de l'Ouest. Grégaire, il s’accommode de n'importe quel
habitat hormis la forêt dense, si son type de proies est disponible
en quantité suffisante. La chasse aux antilopes de taille moyenne
est organisée en meute, avec un synchronisme et une endurance remarquables.
Dans le Parc, ses victimes sont surtout le Cobe de Buffon et le Guib harnaché.
Lorsque la proie se déplace en zigzaguant, les Lycaons qui se trouvent
du bon côté rattrapent la proie à l’issue du virage
et la mordent aux pattes et au ventre. La proie se vide de son sang et
s’épuise. A terre, elle est complètement déchiquetée.
Fait rare dans le règne animal, les plus faibles ont accès
en priorité aux proies lors du partage, même s’ils n'ont pas
participé à la chasse. Diurne, ses pics de repas se situent
tôt le matin et tard dans l'après-midi. Il peut aussi chasser
les nuits de lune claire.
Organisation sociale
La meute est constituée habituellement de 5 à
15 animaux, avec un couple dominant géniteur dont le reste de la
troupe élève la progéniture. La hiérarchie
entre les deux sexes est régie par un système de soumission.
Un dominant s'affirme en s'approchant d'un autre animal dans la même
posture qu'il utilise en traquant. Habituellement, seule la femelle dominante
se reproduit et quand deux femelles se reproduisent, la dominante peut
tuer les chiots de l'autre femelle. Les chiots sont laissés dans
un terrier et sont gardés par une femelle, qui n'est pas forcément
la mère, pendant que le reste de la meute chasse.
Le Lycaon n'est pas territorial, son domaine vital peut
s'étendre sur 2 000 Km².
Comportement
Le mâle et la femelle dominants marquent de leur
urine les environs de leurs tanières. Le répertoire vocal
est varié, depuis le hululement jusqu'aux aboiements d'avertissement.
Le toilettage entre individus est rare, mais les Lycaons se reposent au
contact les uns des autres.
Comme la société des Lycaons est basée
sur la soumission, les combats sont rares. En cas de combat, les adversaires
se cabrent sur leurs pattes arrières et se mordent au cou et à
la gueule. Plus sérieusement, la meute peut être recrutée
et attaque alors l’un des agresseurs.
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Horaire des rencontres sur piste,
en pourcentage des rencontres
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Probabilité de rencontre dans
le parc
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Carte de distribution en Afrique
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Effectif dans le parc :
environ 24 meutes
Statut UICN
en danger
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