Description
La Mangouste des marais est relativement grande et sombre,
presque noire. Son aspect est corpulent avec une grosse tête, une
queue et des pattes relativement courtes et un pelage épais et rude.
Ecologie et régime alimentaire
Comme son nom l'indique, la Mangouste des marais a besoin
d'être proche des points d'eau, mais hormis le couvert végétal
qu'elle affectionne, elle s'adapte à presque toutes les conditions.
La Mangouste des marais est excellente nageuse.
Son régime alimentaire est constitué en
majorité de crustacés, de mollusques (dans le Parc, on trouve
la crevette Caridina africana, le crabe Potamonautes, les escargots Caelatura
mesafricana et Spaerium courtebi et la moule Aspatharia senegalensis),
de poissons et d'insectes aquatiques. Elle chasse en pataugeant dans l'eau
et en tâtonnant sous les pierres, les rochers et dans la boue avec
ses pattes délicates. Elle consomme aussi des vers, des oiseaux,
des reptiles et des oeufs, même ceux des Crocodiles. A la différence
des autres Mangoustes, elle ne casse pas les oeufs et les moules en les
lançant entre les jambes, mais les lance contre un rocher en position
debout sur ses pattes arrières.
Bien qu'elle soit surtout nocturne, elle peut aussi être
observée pendant la journée, dans la végétation
proche des cours d'eau et autour des mares.
Organisation sociale
Généralement, la Mangouste des marais vit
solitaire, mais des adultes en couple ou en famille sont occasionnellement
rencontrés.
Il semble qu'elle soit territoriale, car elle défend
son terrier et ses environs. Les différents domaines vitaux sont
alignés le long des cours d'eau.
Les Mangoustes des marais suivent un réseau de
pistes régulièrement pratiquées, où elles utilisent
des latrines fixes, généralement proches de l'eau. Elles
marquent de leur odeur les objets proéminents comme les souches
et les rochers.
Les jeunes, deux ou trois par portée, sont élevés
dans des terriers situés dans les berges des cours d’eau.
Comportement
La Mangouste des marais émet des aboiements aigus.
Le prélude au combat est une série d'aboiements et de grognements
longs et graves appuyés occasionnellement par un aboiement encore
plus grave.
Si la Mangouste des marais a peur d’un prédateur,
elle s'échappe dans l'eau lorsque c'est possible, sinon, elle essaie
de se tapir. Si elle est attrapée, elle se défend férocement.
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Horaire des rencontres sur piste,
en pourcentage des rencontres
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Probabilité de rencontre dans
le parc
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Carte de distribution en Afrique
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Effectif dans le parc :
environ
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