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H 75. L 123. Q
37.
P  65-140.
P  55-70.
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Description
D’allure porcine, flanqué d’une grosse tête,
un large groin, le Phacochère est gris, presque glabre avec des
poils hérissés autour de la gueule et une crinière
longue et raide sur la nuque et les épaules. Le mâle a deux
paires d’impressionnantes verrues et de larges défenses pouvant
atteindre 60cm de long qui se courbent vers l'extérieur puis au-dessus
vers l'intérieur. Quand il court, il dresse sa queue touffue vers
le haut, telle une antenne. Il peut parfois paraître rouge, quand
il s’est vautré dans une boue latéritique, ce qui peut créer
une confusion avec le Potamochère. La femelle est plus petite que
le mâle.
Ecologie et régime alimentaire
C'est un paisseur spécialisé de savane,
il évite la brousse dense et la forêt. Opportuniste, il adapte
facilement son régime alimentaire, il mange n'importe où,
s'il y a de l'herbe. Quand l'herbe devient rare pendant la saison sèche,
il fouit plus souvent « à genoux » (il s’agit des «
poignets »), avec son large groin pour déterrer racines, bulbes
et tubercules. Il passe beaucoup de temps à boire et à se
vautrer dans la boue lorsqu'il fait chaud. Il est surtout diurne, ses pics
pour les repas sont le matin et le soir. Les femelles et leurs progénitures
retournent au terrier avant la nuit, avant les mâles. Il peut occasionnellement
manger la nuit par temps de lune claire.
Organisation sociale
L’unité sociale est formée d’une femelle
et de ses petits. Grégaires, les groupes peuvent se joindre et rassembler
une quinzaine d’individus. La progéniture tend à rester dans
le domaine vital d’origine, les troupes sont souvent des groupes de femelles
apparentées. Les jeunes peuvent quitter la troupe maternelle et
former des groupes mixtes. Les mâles adultes sont solitaires et rejoignent
les femelles en période de rut. Les troupes utilisent un réseau
de cavités dans le domaine vital, utilisées pour le repos
selon le principe « premier venu, premier servi ».
Comportement
Les deux sexes marquent les objets proéminents
avec les sécrétions des glandes situées près
des yeux et des défenses. Le répertoire vocal est du même
type que celui des porcins et comporte des cris aigus et des grognements.
Comme sa vue est faible, les signaux visuels sont exagérés,
comme par exemple les parades latérales ou les charges d’intimidation.
Lors des combats ritualisés, ils se poussent comme dans un combat
de Sumo. Ils n'essaient jamais de se blesser avec leurs défenses.
Les verrues, formant bouclier, absorbent les coups et protègent
les yeux.
Surpris par un prédateur, ils courent vers la
cavité la plus proche et entrent à reculons dans l'entrée
pour la défendre face à l’adversaire.
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Les grands Mammifères du NIOKOLO BADIAR